Buenos Aires – Lionel Messi anunciou na segunda-feira (31) que está se aposentando da seleção argentina. Aos 39 anos, o jogador encerra uma trajetória de 21 anos com a equipe principal depois de conquistar uma Copa do Mundo e duas edições da Copa América.
A decisão foi comunicada em uma carta publicada no Instagram de Messi. O texto havia sido escrito em 21 de julho, dois dias depois da derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026, mas somente agora foi divulgado.
“Depois desse tempo que passou desde a final e de pensar muito, quero comunicar a todos que estou me aposentando da seleção. É uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que chegou o momento”, escreveu.
Messi afirmou que sempre deu tudo o que podia pela camisa argentina, inclusive durante o período anterior às principais conquistas de sua carreira internacional.
“Eu sempre lutei e deixei tudo em campo por esta camisa, para dar alegria a vocês e fazer com que sentissem orgulho de ser argentinos por meio do futebol”, declarou.
“Capítulos estão chegando ao fim”
Em outro trecho da despedida, o jogador reconheceu que o tempo de sua carreira está chegando ao fim e citou a nova geração de atletas argentinos.
“O tempo está se esgotando, capítulos estão chegando ao fim e este é um deles, que dói muito. Amo, amei e sempre amarei fazer parte da seleção. Dei tudo de mim, não tenho mais nada para dar e, além disso, há grandes jovens surgindo que merecem estar aqui”, afirmou.
Segundo o jornal britânico The Guardian, Messi também escreveu que a morte de seu pai, Jorge Messi, no início de agosto, fez com que se sentisse ainda mais convencido da decisão.
O craque se despediu agradecendo aos familiares, companheiros, treinadores e torcedores que o acompanharam durante mais de duas décadas.
“Levo comigo lembranças e momentos inesquecíveis. Vou embora com a tranquilidade e o orgulho de ter proporcionado a vocês, junto com meus companheiros, momentos com os quais um dia sonhamos. Amo vocês. Agradeço a Deus por ter me feito argentino”, concluiu.
Recordista de jogos e gols
Messi deixa a seleção como o jogador que mais vezes vestiu a camisa da Argentina e também como o maior artilheiro da história do país. Foram 125 gols em 207 partidas, segundo dados divulgados pela Reuters e pela Fifa.
A estreia pela equipe principal ocorreu em agosto de 2005, em um amistoso contra a Hungria. Messi disputou seis Copas do Mundo e foi vice-campeão em 2014 e 2026. O ponto mais alto da trajetória veio no Catar, em 2022, quando conduziu a Argentina ao terceiro título mundial.
O jogador também conquistou as Copas América de 2021 e 2024 e a Finalíssima de 2022. Antes de chegar à seleção principal, foi campeão mundial sub-20 em 2005 e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
Assim, a partida contra a Espanha, decidida por 1 a 0 na prorrogação da final do Mundial de 2026, tornou-se oficialmente o último jogo de Messi pela Argentina.
Homenagens
A Associação do Futebol Argentino (AFA) publicou uma homenagem ao capitão após o anúncio.
“Obrigado por nos proporcionar a viagem mais bonita de nossas vidas. Seu legado e seu profissionalismo ficarão para sempre gravados em nossos corações. Obrigado, capitão. Nós amamos você”, escreveu a entidade, de acordo com a Reuters.
A Conmebol também destacou que o anúncio encerra uma história de mais de duas décadas e definiu Messi como “o nome de uma era inesquecível”.
Ángel Di María, que se aposentou da seleção em 2024, agradeceu por ter vivido na mesma época e compartilhado tantos anos com o craque. Rodrigo De Paul escreveu que Messi fez milhões de pessoas sorrirem e o chamou de “eterno”.
Esta é a segunda vez que Messi anuncia a saída da seleção. Em 2016, depois da derrota para o Chile na final da Copa América, ele chegou a comunicar sua aposentadoria, mas voltou atrás. Nos anos seguintes, conquistaria os principais títulos que ainda faltavam em sua carreira.
A decisão não representa o fim da carreira profissional de Messi. O argentino continuará defendendo o Inter Miami, dos Estados Unidos, com o qual possui contrato até o fim da temporada de 2028.
