Yamaguchi, Japão – Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Yamaguchi promoveram no fim de semana uma palestra com o objetivo de conscientizar a população sobre a chamada “doença da arranhadura do gato” (neko hikkaki-byou/猫ひっかき病), infecção transmitida por arranhões ou mordidas de felinos que não recebem cuidados adequados, informou o jornal Yomiuri.
Durante o evento, o professor Hidehiro Tsuneoka destacou a importância do conhecimento correto sobre a doença. “Compreender adequadamente o problema e adotar medidas preventivas é fundamental para manter uma convivência saudável e feliz com os gatos”, afirmou.
Segundo a Universidade de Yamaguchi, a doença ocorre quando bactérias do tipo Bartonella Henselae entram no organismo humano por ferimentos causados por arranhões ou mordidas de gatos, provocando sintomas como inchaço dos gânglios linfáticos e febre.
A infecção está associada a pulgas que parasitam os gatos, e o número de casos é estimado em mais de 10 mil infecções por ano no país.
Na palestra, o professor Tsuneoka e o instrutor Kenichiro Otsuyama explicaram os principais sintomas e apresentaram medidas de prevenção, entre elas evitar tocar em gatos de rua sem necessidade, não deixar gatos domésticos circularem livremente fora de casa e cortar regularmente as unhas dos animais.
Os primeiros sinais costumam surgir entre três e dez dias após o ferimento, com vermelhidão e inchaço no local. Em seguida, de uma a duas semanas depois, é comum o aumento doloroso dos gânglios linfáticos, principalmente nas axilas, pescoço ou região da virilha, dependendo da área afetada.
Em muitos casos, a doença também provoca febre, cansaço intenso e dor de cabeça. Embora a maioria dos pacientes apresente melhora espontânea em algumas semanas ou meses, há situações em que o quadro pode evoluir de forma mais grave, exigindo acompanhamento médico. Crianças e pessoas com o sistema imunológico mais vulnerável devem ter atenção redobrada.
Os pesquisadores também abordaram as dificuldades no diagnóstico da doença, que exige exames específicos e pode levar tempo até a confirmação. Para reduzir a ansiedade dos pacientes e agilizar o início do tratamento, a universidade está desenvolvendo um kit de diagnóstico rápido, capaz de indicar o resultado de forma imediata.
“Até que o diagnóstico seja confirmado, o paciente fica naturalmente apreensivo. Queremos viabilizar o uso de um kit que permita iniciar o tratamento o quanto antes”, explicou Tsuneoka.
A Universidade de Yamaguchi está arrecadando recursos por meio de financiamento coletivo (crowdfunding) para viabilizar o desenvolvimento do kit. Informações podem ser obtidas diretamente com a Faculdade de Medicina da instituição, pelo telefone 0836-85-3253.
