Tóquio, Japão – As praias do Japão estão encolhendo, e a elevação do nível do mar provocada pelo aquecimento global pode acelerar esse processo nas próximas décadas. Segundo especialistas ouvidos pelo jornal Mainichi, mais de 60% das faixas de areia existentes no país em 1990 correm o risco de desaparecer até 2100.
Durante cerca de 40 anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, a erosão ocorreu principalmente porque menos areia passou a chegar ao litoral. A construção de barragens e a retirada de areia dos rios reduziram o volume de sedimentos transportado até a costa.
Nos últimos anos, porém, pesquisadores apontam que a elevação do nível do mar se tornou uma nova ameaça ao litoral arenoso japonês.
Uma pesquisa conduzida pela professora Keiko Udo, da Universidade de Tohoku, mostrou que a largura média das praias japonesas caiu de aproximadamente 63 metros, em 1950, para cerca de 43 metros, em 1990.
Nesse período, a área total ocupada pelas faixas de areia também caiu para cerca de 60% do nível anterior.
Nos últimos anos, o recuo perdeu intensidade devido ao avanço das medidas contra a erosão. Além disso, a indústria passou a usar pedra britada no lugar da areia na produção de concreto, o que reduziu a retirada desse material.
Mesmo assim, Udo alerta que a elevação do nível do mar provocada pelo aquecimento global pode causar o desaparecimento de novas áreas costeiras.
Praias funcionam como “amortecedor natural das ondas”
Udo e outros pesquisadores calcularam a possível perda futura das faixas de areia considerando a elevação prevista do nível do mar e as condições das ondas em diferentes regiões do Japão.
Mesmo em um cenário no qual o aumento da temperatura média mundial seja mantido abaixo de 2°C em relação ao período anterior à Revolução Industrial, mais de 60% das faixas de areia existentes em 1990 podem desaparecer até 2100.
Com base em dados sobre o nível das marés e outros indicadores, os pesquisadores também estimam que, em 2025, a perda já poderia ter avançado entre 10% e 30% em comparação com 1990.
O professor Hiromune Yokoki, da Universidade de Ibaraki, explica que as praias também funcionam como um “amortecedor natural das ondas”.
A areia absorve parte da energia das ondas e ajuda a reduzir os danos causados por alagamentos durante desastres.
“A instalação de blocos de proteção contra as ondas exige tempo e dinheiro. Se conseguirmos preservar adequadamente as faixas de areia, elas poderão desempenhar uma função eficaz na prevenção de desastres”, afirmou.
Elevação de poucas dezenas de centímetros pode ter grande impacto
Udo destaca que muitas praias japonesas têm inclinação suave. Por isso, mesmo uma elevação de apenas algumas dezenas de centímetros no nível do mar pode provocar grandes impactos.
A pesquisadora também considera inviável adotar as mesmas medidas de proteção em toda a costa do país.
“É necessário decidir em quais praias e de que forma as ações serão desenvolvidas, levando em consideração os efeitos das políticas adotadas”, afirmou.
